El dolor de cuello es una de las molestias más frecuentes en la población adulta y afecta la calidad de vida, la concentración y hasta el estado de ánimo. Pero ¿por qué duele el cuello y cómo lo solucionas de forma efectiva? En este artículo exploramos las principales causas del dolor cervical y te damos soluciones prácticas para prevenirlo y tratarlo desde casa o con ayuda profesional.
¿Por qué duele el cuello? Principales causas del dolor cervical
El cuello es una estructura compleja de vértebras, músculos, tendones y nervios que sostiene la cabeza y permite su movimiento. Cuando alguno de estos elementos se ve comprometido, aparece el dolor.
1. Mala postura
Pasar muchas horas frente al computador, el celular o incluso dormir en una mala posición puede provocar rigidez y tensión muscular.
- Uso excesivo del móvil (síndrome del “text neck”)
- Mala ergonomía en el trabajo
- Dormir con una almohada inadecuada
2. Estrés y tensión emocional
El estrés provoca una contracción involuntaria de los músculos del cuello y los hombros, generando dolor persistente o intermitente.
3. Lesiones o traumatismos
Los accidentes automovilísticos (latigazo cervical), caídas o movimientos bruscos pueden inflamar o dañar tejidos blandos del cuello.
4. Problemas estructurales o enfermedades
- Hernias discales cervicales
- Artrosis cervical
- Estenosis espinal
- Fibromialgia
Estas condiciones médicas requieren evaluación profesional.
¿Qué hay que hacer cuando te duele el cuello?
1. Mejora tu postura
Adopta una postura erguida con los hombros relajados y la cabeza alineada con la columna. Coloca la pantalla del computador a la altura de los ojos y evita mirar el celular hacia abajo durante mucho tiempo.
2. Realiza estiramientos suaves
Estirar el cuello con movimientos controlados (de lado a lado, arriba y abajo) mejora la flexibilidad y reduce la rigidez. Hazlo varias veces al día, especialmente si pasas muchas horas sentado.
3. Aplica calor o frío
- Frío (primeras 24-48 h si hay inflamación)
- Calor (para relajar músculos tensos después de ese periodo)
4. Masajes y automasajes
Un masaje suave con aceite o una crema antiinflamatoria puede aliviar tensiones. Si el dolor es recurrente, considera acudir a un fisioterapeuta.
5. Ejercicio físico regular
Actividades como caminar, nadar o practicar yoga fortalecen la musculatura cervical y previenen futuras molestias.
6. Cambia la almohada y el colchón
Elige una almohada ortopédica que mantenga el cuello alineado con la columna. Dormir de lado o boca arriba es mejor que boca abajo.
7. Acude al médico si el dolor persiste
Si el dolor dura más de una semana, se extiende a los brazos o viene acompañado de hormigueo, debilidad o fiebre, consulta con un profesional de salud. Puede tratarse de una afección más seria.
Comprender por qué duele el cuello y cómo se soluciona es clave para mejorar tu calidad de vida. En la mayoría de los casos, la causa es postural o tensional, y puede tratarse con cambios de hábitos, ejercicios y descanso adecuado. Sin embargo, si el dolor es intenso o persistente, no dudes en buscar atención médica especializada para evitar complicaciones.
Fuentes:
- Mayo Clinic. “Neck pain”. https://www.mayoclinic.org
- National Institutes of Health (NIH). “Neck Pain: Causes, Symptoms, and Treatments”. https://www.niams.nih.gov
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. “Cervical Radiculopathy”. https://www.aaos.org
- Spine-health. “Neck Pain Causes and Treatment”. https://www.spine-health.com